Briser les traditions
Fuir et Revenir – Prajwal Parajuly – Editions Emmanuelle Collas – 2020
Afin de célébrer les quatre-vingt-quatre ans de leur grand-mère Chitralekha, ses quatre petits-enfants, tous expatriés, décident de revenir dans leur ville natale en Inde. Depuis leur départ il y a une vingtaine d’années, aucun d’entre eux n’est jamais revenu, et la fête d’anniversaire de l’aïeule leur apparaît comme un véritable calvaire. En effet, l’aînée, Bhagwati, n’est plus considérée comme un membre de la famille depuis plusieurs années. Agastaya, n’assume pas son homosexualité vis-à-vis de ses proches. La vie de Manasa ne tourne qu’autour de sa belle-famille et Ruthwa, le cadet, cherche uniquement à relancer sa carrière d’écrivain déchu … Tout ce petit monde va alors apprendre à cohabiter pendant quelques jours avant la célébration sous le regard amusé et parfois agacé de la domestique de Chitralekha. Les tensions du passé vont réapparaître et il semblerait que la célébration de l’anniversaire soit compromise…
Dans ce premier roman, Prajwal Parajuly nous offre une vision de l’Inde et de ses traditions. Malgré les décennies qui passent, certains aïeuls restent ancrés dans des rites et coutumes qu’ils veulent faire perdurer au détriment du bien-être des générations suivantes. Chitralekha, la grand-mère en est l’exemple. Elle en veut à chacun de ses petits-enfants pour des raisons différentes (union avec une personne qui n’est pas de la communauté, refus de mariage et de descendance, non-respect de la belle-famille, trahison familiale…).
Chitralekha est une matriarche à la poigne de fer qui compte mener son petit monde à la baguette. Or, les temps ont changé. Elle constate que ses petits-enfants ne l’écouteront plus et ne se plieront plus à ses ordres. Prajwal Parajuly nous raconte alors l’histoire d’une famille déchirée entre tradition et modernité.
Amélie
Pour aller plus loin:
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Focus sur Fuir et Revenir de Prajwal Parajuly à l'occasion du Salon du Livre de Paris de 2020 : cliquez ici
Extrait
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Ram aurait peut-être voulu l’accompagner. On aurait pu organiser une rencontre furtive avec ses frères toujours bhoutanais à Gangtok. Résidents fiers, mais terrorisés du Bhoutan, ceux-ci se tenaient maintenant à distance de toute manifestation contre la monarchie. Quand ils avaient appris l’installation de Ram à Denver puis Boulder, ils l’avaient supplié de trouver le moyen de leur faire quitter le pays. De ce point de vue-là, ses frères étaient comme tout le monde – ils partaient du principe qu’en montant à bord d’un avion à destination de l’Occident, on laissait ses problèmes derrière soi en Orient. L’Orient, c’était la pauvreté. L’Occident, la richesse. L’Orient, c’était l’inégalité. L’Occident, l’égalité. L’Orient, c’était une vie de problèmes. L’Occident, la solution à ces problèmes.