La récente acquisition d’un beau plan aquarellé signé Louis Aublet est l’occasion de mettre en lumière les activités vichyssoises de deux frères talentueux. Il s’agit d’une vue perspective du Parc du Soleil à l'état d'avant-projet datée de 1935.
Parc du Soleil : vue perspective de l’avant-projet par Louis Aublet, 1935
Cet architecte, né à Tunis en 1901, était le fils du peintre Albert Louis Aublet (1851-1938). Formé à l'École des Beaux-Arts de Paris, il devint architecte en chef des Bâtiments civils et Palais nationaux et travailla à plusieurs reprises pour la Compagnie fermière de Vichy, qui ne lui était pas étrangère puisque sa grand-mère était une cousine d’Arthur Callou… Outre le Parc du Soleil (1936), on lui doit les transformations du Casino des Fleurs (1937-38), l’agrandissement de la piscine du Sporting (1939), un projet de reconstruction de la Restauration (aujourd’hui Grand Café, 1940) et l’actuel pavillon de la Source de l’Hôpital (1945). Quant à son frère cadet, Félix (1903-1978), artiste aux multiples talents, lui aussi admis à l’École des Beaux-Arts, mais en classe de peinture, il a été l’architecte-décorateur de la Compagnie de 1932 à 1937 et se vit notamment confier le réaménagement des bureaux de la direction tant à Vichy qu’à Paris et la nouvelle décoration du jardin au Casino des Fleurs en 1935.
Parc du Soleil : carte postale vers 1936 (coll. Jacques-Cousseau)
Par ailleurs, Félix Aublet est aussi l’auteur des plans de l’immeuble de la pharmacie de la Source Mesdames. Après avoir sollicité l’architecte vichyssois Gilbert Brière (1882-1961), c’est finalement au Parisien que le pharmacien Maurice Benhamou (1893-1999) confie, en 1935, la construction de son immeuble, à l’angle de la rue Wilson et de la rue Burnol. Celui-ci abritait à la fois son officine, un laboratoire et un appartement très moderne dont les volumes pouvaient être modulés grâce à des cloisons vitrées mobiles.
Immeuble de la Source Mesdames : Projet de Gilbert Brière (Archives Brière)
Immeuble de la Source Mesdames : élévation de par Félix Aublet, novembre 1934 (Archives Brière)
L’immeuble en construction, 1935 (Archives Brière)
Pharmacie de la Source Mesdames : carte postale vers 1936 (coll. Jacques-Cousseau)
Immeuble de la Source Mesdames en 2019
Pour en savoir plus sur Félix Aublet et sa famille, voir le passionnant catalogue d’exposition « Félix Aublet : art, technique, lumière, mouvement » paru en 2001 (V 10 720.92 AUB).